Quando si affitta un locale commerciale, la procedura non è molto differente rispetto all’affitto di una casa o un immobile ad uso abitativo. 

Anche se diverso nel contenuto, la forma del contratto di affitto per locale commerciale è simile a quello ad uso abitativo. Da una parte c'è il proprietario del locale e, dall’altra, il locatario, cioè la persona che potrà usufruire del bene durante un certo periodo stabilito da entrambi. La differenza più sostanziale sta nella destinazione d’uso degli spazi che, anziché ad uso abitativo, saranno ad uso commerciale. Sul contratto deve essere ben specificato il tipo di attività che si intende praticare all’interno del locale: sarà un negozio di vestiti, un panificio o un calzolaio? A seconda della categoria scelta entreranno infatti in gioco diversi fattori.

All’interno del contratto è necessario includere un inventario dei beni presenti. Nel contratto deve essere specificato il numero di vani, caratteristiche, visura catastale e stato in cui si trova il locale al momento della stipula del contratto. 

Di norma, prima di entrare in possesso del locale, sul contratto viene fissata una cauzione da pagare e che il proprietario potrà trattenere nel caso di mancato pagamento di qualche canone d’affitto o danni strutturali durante il periodo di locazione.

La durata di un contratto di affitto per locale commerciale è regolata dalla legge n.392 del 1978 e deve avere una durata minima di 6 anni (se il contratto indica un segmento temporale inferiore a quello stabilito o, addirittura, non viene indicato, viene stabilita d’ufficio la durata minima legale). I sei anni sono rinnovabili automaticamente per altri 6 se le parti lo concordano, rinnovando le condizioni espresse nel contratto senza apportare modifiche. 

La durata del contratto passa a 9 anni per le attività alberghiere (hotel, b&b) o attività teatrali. Se il proprietario o l’affittuario ha l’esigenza di avviare un affitto più breve, bisogna stipulare un contratto con due clausole che indicano:

• la brevità del contratto indicando la data di inizio e di fine;
• la motivazione della transitorietà (quindi perché l’attività ha una durata inferiore a ciò che viene stabilito dalla legge).

Nel caso in cui una delle due parti, per gravi motivi, volesse disdire l’accordo, allora bisogna comunicarlo tramite lettera raccomandata almeno 12 mesi prima della fine del contratto.

Il proprietario del locale, inoltre, può decidere di informarsi sull'affittuario e sulla sua solvibilità, affidandosi ad agenzie specializzate per avere maggiori informazioni circa l’affidabilità dell’affittuario.

Cosa succede se l'affittuario non paga il canone di locazione? Potrebbe essere considerato moroso, e quindi suscettibile a sfratto. Lo sfratto è lo strumento con cui il locatore può intimare al conduttore di lasciare l’immobile condotto in locazione libero da persone o cose quando si verificano due situazioni:

• è scaduto il termine di durata della locazione;
• quando si è reso moroso nel pagamento dei canoni mensili di locazione.